Public relations (PR) - określenie to pochodzi z języka angielskiego i w wolnym tłumaczeniu można je przedstawić jak kontakt z otoczeniem. Najogólniej rzecz biorąc sprawa bezpośrednio dotyka kwestii modelowania stosunków podmiotu działającego publicznie i jego interakcji z otoczeniem.
Do dnia dzisiejszego powstało przeszło 2000 różnych definicji Public relation (PR) a to z teggo powodu, że dyscyplina ta znalazła zastosowanie w bardzo wielu różnorakich gałęziach, które każda na swój własny sposób zdefiniowały pojęcie piaru. Notabene bardzo często używane w języku polskim zamiennie z nazwą prawidłową jest pojęcie piar, wykształciło się ono z niestarannie czytanego angielskiego skrótu dwóch słów public relations.
Jedna z wykształconych definicji PR na naszym rodzimym podwórku została przedstawiona przez K. Wojcika i brzmi ona “PR jest świadomym, celowym, planowym, systematycznym i długoplanowym oddziaływaniem organizacji, władz, zrzeszeń na publiczność, zwaną otoczeniem, skierowanym na ukształtowanie z nią specyficznej jakości stosunków i układów przy użyciu komunikowania i pielęgnowania kontaktów jako jedynej, klasycznej metody, i podporządkowanie tych wpływów rygorom etycznym”.
W zależności od dziedziny w jakiej public relations znajduje swoje zastosowanie stoją przed nim różnorakie cele, inne są na przykład w zarządzaniu, inne w komunikacji społecznej a jeszcze inne w marketingu. Celem bezpośrednim PR w marketingu jest wykreowania wizerunku firmy lub organizacji dzięki właściwemu przekazywaniu wiadomości (informacji) do opinii publicznej dotyczących promowanej firmy, jej usług czy produktów. Do tego celu wykorzystywani są tak zwani liderzy opinii lub bezpośrednio wysiłki związane z przekazaniem takowej informacji kieruje się w stronę np. mediów.
